Consejos de diseño de jardines de los profesionales (y sus vecinos)

Una de las mejores formas de aprender a crear un hermoso jardín es ver el de los demás. Visita jardines de vecinos, grandes jardines de cerca y de lejos. Recientemente visité tres jardines y, como siempre que veo otros jardines, me dieron mucho que considerar. Los jardines que visité fueron Bedrock Gardens en Lee, New Hampshire; Chanticleer Garden en Wayne, Pensilvania; y Longwood Gardens en Kennett Square, Pensilvania.

Todos estos jardines tenían importantes áreas de césped o prado. Me doy cuenta de que los céspedes no están a favor, en general, entre la multitud a favor de los polinizadores y las aves. Pero si proporciona muchas plantas que apoyen a los polinizadores, no veo que el césped sea malo. Cada uno de estos jardines tiene muchos árboles en flor, arbustos, plantas perennes y anuales. Siempre hay algo en flor, incluidas plantas nativas y exóticas.

Entonces, ¿qué logra el césped? Proporciona contraste, una paleta verde simple, para mostrar las plantas. Las extensiones de verde son relajantes para la vista. Solo puedo concentrarme en tantas plantas asombrosas antes de fatigarme visualmente, como cuando visito un museo de arte.

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El césped también le permite retroceder para ver el paisaje desde la distancia. Para los árboles, eso es importante. En un área boscosa, y estos tres jardines los tienen, los árboles individuales a veces son difíciles de ver. Se mezclan con los demás. Pero necesito dar un paso atrás para mirar una majestuosa haya o roble que se eleva 100 pies por encima de mí.

Bedrock Garden fue traspasado recientemente de los propietarios originales, Jill Nooney y Bob Munger, a la organización sin fines de lucro que administra la propiedad. Nooney es un escultor increíble que, durante más de 30 años, ha creado arte para este jardín de 20 acres. Gran parte de su arte está pintado con acero soldado que hará las delicias de los visitantes durante el siglo venidero. Ella es la moderna Alexander Calder de los jardines.

Aunque no soy un artista, compro y creo arte y fantasía para mis propios jardines, y tú también puedes hacerlo. Mire a su alrededor lo que puede usar: una cabecera de latón de una cama abandonada; el borde de una vieja rueda de carreta, una colección de piedras apiladas o una sola piedra alta enterrada en el suelo. La piedra siempre realza un jardín. Las paredes son caras pero casi valen su peso en oro.

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Los caminos también son importantes para un gran jardín. Conducen al visitante de una zona a otra. Colocar el arte, o incluso un banco, a distancia atrae a los espectadores hacia adelante, atrayéndolos para ver lo que hay más adelante. Chanticleer tiene senderos maravillosos a través del bosque que parecen ser astillas de madera incrustadas en caucho. Muy calmante para rodillas y pies.

Mi difunta hermana, Ruth Anne Mitchell, me enseñó hace mucho tiempo cuando veía obras de arte o jardines que "si ves un lugar para sentarte, siéntate". Así lo hago, y encuentro que mejora la experiencia del jardín. No solo estoy menos cansado, a menudo los jardines nos sorprenden con algo especial cerca de un punto de descanso. Tal vez pueda diseñar una característica especial cerca de un banco: plantas raras y delicadas o una pequeña fuente de agua.

Los tres jardines que visité hicieron mucho uso del agua en el paisaje. Tengo la suerte de tener un pequeño riachuelo que pasa por mis jardines. Construí un banco cerca de él para poder escuchar el murmullo del agua. Puede afinar su arroyo: Coloque piedras que retengan el agua, permitiendo que caiga en cascada sobre ellas. Diferentes gotas crean diferentes sonidos.

Hace años, para un artículo del New York Times, entrevisté por teléfono al diseñador de los jardines del Museo Getty de Los Ángeles, Robert Irwin. Creó una corriente de recirculación que cruzó un camino a través de un área boscosa siete veces. Me dijo que lo afinó para que en cada puentecito los visitantes escucharan una melodía acuática diferente. Piense en eso si tiene un arroyo en su propiedad.

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El color es muy importante en el diseño de buenos o grandes jardines. Solo conseguí la caja de crayones de ocho colores cuando era niño; mi hermana Ruth Anne recibió la caja de crayones de 64 colores. Pero he aprendido a apreciar todos los matices de color y cómo van juntos. La mejor explicación de cómo los colores van juntos, o no, es un libro del escritor de jardines Sydney Eddison: "La paleta del jardinero: Creando color en el jardín" (Contemporary Books, 2003, $30 en tapa dura). Consíguelo si puedes encontrar una copia.

Grandes jardines como los de Longwood, originalmente una antigua residencia de la familia DuPont, reconocen que el color es importante durante todo el año. Pero la mayoría de los arbustos y plantas perennes solo florecen durante unas pocas semanas. Así que eligen árboles y arbustos que no solo son esculturales en forma, sino que también tienen colores matizados en sus hojas. El verde no es un color, sino muchos. Elegir sabiamente.

Por último, otra forma de presentar el color durante toda la primavera, el verano y el otoño es usar flores anuales generosamente. Muchos de estos seguirán floreciendo en un esfuerzo por crear semillas. Las macetas de flores anuales se utilizan con frecuencia en estos grandes jardines. Las macetas colocan las flores más cerca del ojo del espectador y también se pueden reemplazar con otras macetas si las flores terminan de exhibirse o se ven un poco desaliñadas.

Así que visite otros jardines este verano, ya sea en una gira del club de jardinería local o en uno de los hermosos jardines que mencioné aquí hoy.

El blog de Henry Homeyer aparece dos veces por semana en gardening-guy.com. Escríbale a PO Box 364, Cornish Flat, NH 03746. Incluya un sobre con estampilla y su dirección si desea recibir una respuesta por correo. O envíe un correo electrónico a [email protected].