Todo lo que necesita saber sobre el revestimiento de piedra

El revestimiento de piedra es la introducción de una fachada a una casa o edificio utilizando paneles no estructurales de piedra delgada. Has visto el look en casas de artes y oficios, tiendas de caza y pesca y, ocasionalmente, en el consultorio de un dermatólogo. Incluso los verá instalados en interiores, posiblemente en su cafetería favorita. Estos muros dan la impresión de piedras apiladas con argamasa que la gente encuentra hermosas de una manera atemporal. Echemos un vistazo de cerca a los aspectos buenos, malos y costosos del revestimiento de piedra.

Podemos comenzar por entender qué es el revestimiento de piedra. Por lo general, se trata de crear un revestimiento o un muro cortina que no soporta más peso que el suyo propio, según la Guía de diseño de edificios completos. Las chapas se aplican a un sustrato existente como el revestimiento de paredes, mientras que los muros cortina tienden a ser sistemas autoportantes anclados a la estructura existente de varias maneras. Estos componentes (la piedra, la estructura de soporte y los anclajes) pueden ser bastante pesados. Como resultado, la resistencia de estos sistemas bajo las cargas esperadas debería ser de tres a ocho veces el mínimo necesario. Si el revestimiento de vinilo de una casa sale volando, la estructura podría estar en una especie de peligro a cámara lenta que involucra moho o asociaciones de propietarios, pero si los pesados ​​paneles de piedra se sueltan de sus amarres, los riesgos son inmediatos y extremos. La necesidad de una instalación profesional de revestimiento de piedra está a la par con la plomería y tal vez incluso con el trabajo eléctrico.

La belleza de la piedra justifica el aumento de los gastos para muchos, especialmente considerando los otros beneficios de la piedra, que incluyen durabilidad, facilidad de mantenimiento, resistencia al fuego y (cuando se trata de piedra natural) resistencia a la intemperie y valor de reventa mejorado, según Eco Outdoor. . La piedra manufacturada presenta algunas ventajas que reducen sus costes de instalación. En primer lugar, es más liviano, menos de la mitad de pesado (a través de Precision Contracting Services). Esto lo hace más flexible como material de construcción en general, lo que significa que se puede usar de más formas (o mucho más fácilmente) que la piedra natural. También es mucho menos costoso, lo que amplía aún más su utilidad (a través de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios). Además, la piedra manufacturada es prácticamente indistinguible de la piedra natural para el ojo inexperto... e incluso para el ojo entrenado, desde una pequeña distancia.

Con la inversión adecuada, la mayoría de los materiales de revestimiento pueden igualar la resistencia al fuego ya la intemperie, la durabilidad y el valor de reventa de la piedra. Pero la mejor instalación del revestimiento de vinilo más caro del mundo nunca igualará el atractivo estético de la piedra, que es su única ventaja insuperable sobre las alternativas.

Hay algunos aspectos negativos sustanciales asociados con los revestimientos de piedra y, en última instancia, estos se reducen a costos de construcción adicionales. No es solo mano de obra y materiales para instalar el revestimiento; se acumulan gastos adicionales al construir o adaptar la estructura subyacente que mantiene el revestimiento en su lugar de manera segura. Los requisitos estructurales ayudan al revestimiento a resistir las fuerzas naturales de la gravedad, el viento y la carga sísmica, según CE Center. Los ingenieros de diseño tienen en cuenta estas fuerzas y los cálculos relacionados, que los instaladores deben respetar cuidadosamente. Y la piedra natural debe instalarse, limpiarse y sellarse correctamente para evitar daños relacionados con la humedad en el edificio o en el propio revestimiento (a través de Eco Outdoor).

Los requisitos para la piedra manufacturada son similares, aunque menos dramáticos. Los paneles de piedra manufacturada no son impermeables (ningún material de construcción lo es) y una instalación incorrecta puede provocar problemas de humedad potencialmente catastróficos. Antes de continuar con la actualización de su muro, debe estar preparado y aceptar ambos posibles problemas.

Hay tres tipos fundamentales de revestimiento de piedra. El revestimiento tradicional de los teléfonos generalmente se coloca en cursos como piedra estructural, pero mucho más delgado, dice Architizer. Un sistema de juntas de movimiento y compresión permite cambios de tamaño y posición a medida que cambia el clima. El revestimiento Rainscreen, por otro lado, suele ser una capa de piedra mucho más delgada unida a la estructura subyacente mediante un sistema de anclaje y generalmente incluye una cavidad para ventilación y canales para eliminar la humedad.

El revestimiento personalizado, como puede imaginar, es cualquier preparación de material diseñada específicamente para un edificio o implementación específica. Puede estar hecho de opciones de piedra inusuales (como ladrillo, teja o piedra nativa) y puede cumplir una función particular que otras opciones no cumplen bien. Otra forma útil de categorizar el revestimiento de piedra es húmedo o seco. La instalación de revestimiento húmedo implica colocar piedra o paneles de piedra en mortero directamente sobre un sustrato, mientras que la instalación de paneles de revestimiento seco asegura el revestimiento con un sistema deslizante.

El revestimiento de piedra en cualquier forma tiene ventajas y desventajas relacionadas con los materiales de los que está hecho, el sistema de anclaje que requiere y las diversas opciones de diseño que admite o permite. También debe sopesar los atributos de rendimiento del revestimiento, que generalmente es superior a las alternativas pero también es susceptible a problemas derivados de técnicas de instalación incorrectas.

El revestimiento de piedra manufacturada generalmente está hecho de cemento/hormigón con un agregado y pigmento generalmente hecho de óxido de hierro. Algunos revestimientos fabricados ahora también están hechos de poliuretano. La piedra natural se puede cortar de basalto, piedra azul, granito, piedra de Jerusalén, piedra caliza, mármol, ónix, pizarra de arenisca y otros. Ambos están disponibles en una amplia gama de colores, patrones y texturas, según Stone Panels.

Se ha vuelto cada vez más importante reconocer el impacto ambiental de los materiales. La piedra natural ofrece una excelente sostenibilidad, pero el revestimiento de piedra de ingeniería (fabricada) disfruta de algunas ventajas potenciales particulares en términos de eficiencia energética (a través de la construcción y los materiales de construcción). Veamos algunas de estas características con más detalle.

La otra característica clave del revestimiento de piedra es su resistencia. Si bien el revestimiento de piedra no soporta carga en el sentido habitual de "soportar el peso de todo lo que está encima de él", necesariamente soporta varias cargas. Un documento presentado en el Simposio de Tecnología de Envolventes de Edificios en 2008 describe la investigación de ingeniería sobre una falla potencialmente desgarradora en un panel de mármol instalado en la década de 1970. El lenguaje de los ingenieros y científicos solo disfraza levemente el punto humano subyacente de que realmente no quieres que las canicas caigan sobre las personas.

Las cargas soportadas por el revestimiento de piedra incluyen cargas de viento y sísmicas, impactos de misiles (generalmente el tipo de cosas que pueden ser arrojadas por vientos fuertes) e incluso cargas explosivas. La resistencia del revestimiento también abarca la durabilidad de congelación y descongelación y la durabilidad general a lo largo del tiempo. Todas estas fuerzas están planificadas y probadas antes de que los productos lleguen a las tiendas (a través de Stone Panels).

Una vez más, el revestimiento de piedra no es un proyecto de bricolaje. Las instalaciones húmedas (o adheridas directamente) son quizás las más susceptibles a fallas debido a una mala instalación, pero las instalaciones secas adheridas mecánicamente también son trabajos altamente calificados que son exigentes y costosos, según la Guía de revestimiento de piedra natural para arquitectos de Quality Marble.

Además, ni siquiera es el tipo de trabajo con el que necesariamente estará familiarizado un profesional de la construcción residencial. Para la construcción típica de estructura de madera, la piedra fabricada adherida directamente también requerirá una barrera resistente al agua, listones y sujetadores, una capa de mortero y un lecho de fraguado, una regla de drenaje y el revestimiento de piedra en sí y su mortero (a través de la piedra cultivada).

El proceso de instalación es complejo, con variaciones y opciones para cada contingencia. Para el revestimiento de piedra fabricada adherida (AMSV), por ejemplo, la Asociación Nacional de Mampostería de Concreto produce una guía de 77 páginas con 48 ilustraciones para cada combinación de revestimiento y estructura, que detalla cada protuberancia y penetración que podría interrumpir el revestimiento (a través de NCMA).

Una instalación mecánica es exigente de otra manera. Los elementos de fijación para una instalación en seco se ubican y perforan con precisión para asegurar una correcta colocación y evitar que se rompa la piedra. La piedra no tiene mortero estructural, por lo que es fundamental colocar los tacos u otros sujetadores como lo describe el fabricante. Este trabajo puede ir rápido en las manos adecuadas, pero, de nuevo, no es adecuado para principiantes (a través de Quality Marble).

Las chapas de piedra han tenido una gran demanda a pesar de que solo estuvieron disponibles comercialmente durante unos 40 años. Eso es porque la gente se siente atraída por la belleza natural, el refinamiento y (francamente) el gasto implícito del revestimiento de piedra. También es bastante flexible. Hay muchos colores y patrones y varias texturas de acabado (como pulido, mate y pulido con chorro de arena). El revestimiento de piedra admite muchos estilos arquitectónicos, incluidos Adirondack, Arts and Crafts, arquitectura de montaña, Shingle, Storybook y estilos arquitectónicos toscanos, entre otros, según Hendricks Architecture.

En términos del estilo de la piedra en sí, aparecen muchos enfoques en el revestimiento de piedra, incluida la piedra de Artesia, los escombros del campo, la piedra tallada, la piedra de cornisa, la piedra caliza, la piedra de cornisa de montaña, la piedra natural y la piedra apilada (a través de McCoy Mart). Aunque el revestimiento de piedra no es estructural, debe dar la apariencia de soporte. Esto crea problemas con muchos productos de piedra manufacturada, que deben instalarse sobre el nivel del suelo y, por lo tanto, a menudo no anclan la base del edificio, lo que desorienta visualmente.

Puede haber otra razón algo menos concreta por la que nos sentimos atraídos por la piedra. Jason F. McLennan, director ejecutivo del International Living Future Institute, lo llama "biofilia" y dice que nos atraen los materiales "elementales" en sus formas más simples porque sabemos que duran. Hay una parte de nosotros que entiende que estos son los componentes básicos de la naturaleza. Así construimos. Así es como siempre hemos construido", dijo a BuildingGreen.

El "rendimiento" parece una forma extraña de evaluar una pared, pero es simplemente un conjunto de características que incluyen la sostenibilidad, la durabilidad, las demandas de mantenimiento y el valor de aislamiento del revestimiento de piedra, entre otras. Varios de estos están interrelacionados, explica un artículo escrito para la Universidad Técnica de Lisboa. La durabilidad se cuantifica como "vida útil", que describe la cantidad de tiempo que un edificio cumple con sus requisitos mínimos de rendimiento. Los problemas de durabilidad afectan el mantenimiento, por supuesto, y el cuidado preventivo es importante para extender la vida útil física. Y, obviamente, el grado en que un material es sostenible se relaciona con el tiempo que se desempeña de manera aceptable, en el sentido de que una vida útil corta requeriría una mayor adquisición (a través de la minería, etc.).

Los investigadores encontraron que la piedra natural tenía una vida útil de referencia de 40 años (evaluada para deterioro físico general y cambios de color) o 64 años (evaluada para degradación localizada). Las garantías de los fabricantes varían de 20 a 75 años (a través de Be.On Stone). La investigación y las garantías son probablemente los mejores lugares para obtener información sobre la durabilidad del revestimiento de piedra, ya que la industria está llena de lenguaje hiperbólico sobre la longevidad y la invencibilidad de la piedra natural.

Por supuesto, la durabilidad de la piedra natural está relacionada con su densidad, que también afecta la facilidad de manejo, corte e instalación del material. Esto no solo genera altos costos de instalación, sino que, sin una ejecución cuidadosa, el peso puede provocar la degradación e incluso, en raras ocasiones, la falla del panel, lo opuesto a la durabilidad.

El mantenimiento de los revestimientos de piedra natural y de ingeniería se reduce en gran medida a una limpieza cuidadosa. Los productos químicos agresivos pueden dañar tanto la piedra natural como los revestimientos de piedra manufacturada. La limpieza se complica aún más por el hecho de que generalmente se desaconseja el uso de lavadoras a presión, especialmente para la piedra manufacturada. Fieldstone Veneer recomienda limpiar la piedra natural con un detergente suave y un cepillo suave. Siempre es prudente seguir las recomendaciones del fabricante si se menciona un limpiador (o tipo de limpiador) específico. Es una buena idea humedecer la piedra antes de aplicar un limpiador, para evitar que la piedra absorba demasiado limpiador sin diluir.

Las instrucciones generales de limpieza para el revestimiento de piedra manufacturada son similares: primero limpie con solo un ligero rocío de agua y, si es necesario, use un detergente suave con un cepillo suave (a través de ProVia). Evite los cepillos de alambre y los ácidos, incluido el vinagre. Si se recomienda un sellador para cualquier tipo de producto, siga cuidadosamente las instrucciones tanto del fabricante del revestimiento de piedra como del sellador.

La sostenibilidad del revestimiento de piedra proviene de su durabilidad y su reutilización. La piedra natural es casi 100% reciclable. Las mejoras recientes en las prácticas mineras y el monitoreo ambiental han mejorado enormemente el impacto de las canteras en las últimas dos décadas (a través del Instituto de Piedra Natural). El "verdor" de la piedra natural se ve reforzado por otras propiedades, incluido el hecho de que, por lo general, no emite COV y prácticamente no requiere productos químicos para su producción. BuildingGreen contrasta esto con los productos de ingeniería, algunos de los cuales pueden estar inundados de productos petroquímicos (particularmente la piedra fabricada hecha de poliuretano) y los componentes individuales que a menudo requieren transporte global.

La piedra manufacturada tiene sus propios defensores que defienden su idoneidad ambiental. Argumentan que el impacto ambiental de la piedra de ingeniería es menor debido a la menor dependencia de la explotación destructiva de canteras y los menores costos de energía asociados con el transporte de materiales más livianos. Y en comparación con el revestimiento de plástico, vinilo o madera tratada, la piedra fabricada depende mucho menos de los productos químicos durante el proceso de fabricación (a través de Casa di Sassi).

Las propiedades aislantes de la piedra natural a menudo se exaltan en la literatura técnica y de ventas, pero Texture Plus dice que la piedra no es un buen aislante, sino una masa térmica que puede almacenar calor. Como era de esperar, esto es más beneficioso durante los meses fríos que cuando hace calor. El estudio de caso del Natural Stone Council "Índice de reflectancia solar de la piedra natural y el efecto isla de calor urbano" explica que la absorción de calor aumenta los costos de enfriamiento y, por lo tanto, el impacto ambiental.

Entonces, ¿cuál es el resultado de todo esto? Veamos algunos números. Idealmente, los aislantes térmicos tienen una baja conductividad térmica por pulgada, expresada en un "valor R por pulgada", siendo mejores los valores más altos. Entre los materiales comunes de aislamiento de edificios, el aislamiento de bloque de fibra de vidrio tiene un valor R por pulgada de 2,9 a 3,8, el bloque de lana de roca de 3,3 a 4,2, la celulosa suelta de 3,1 a 3,8 y la espuma de celda cerrada de 5,6 a 8,0 (a través de Today's Homeowner) . En circunstancias ideales, la piedra tiene valores R por pulgada que van desde 0,027 (cuarcita) a 0,114 (piedra caliza) según el Natural Stone Institute. El valor R por pulgada de revestimiento de piedra fabricada suele rondar los 0,41 por pulgada (a través del Centro de mejora). Tenga en cuenta que las paredes están aisladas independientemente del revestimiento, por lo que no se trata de una situación de uno u otro, y el revestimiento agrega un valor R a su aislamiento existente. De hecho, el sistema de revestimiento como un todo agrega un valor R, tanto como 4 o 5 al valor R general de la pared.

Aún así, en términos de rentabilidad, el revestimiento de piedra tiene beneficios más claros que sus propiedades aislantes. Por contexto, el aislamiento de fibra de vidrio en bloque en una pared moderna de 2x4 podría tener un valor R total de 15 y cuesta $1 por pie cuadrado o menos. Por lo tanto, podría tener sentido centrarse en los demás beneficios, como la resistencia a la intemperie, la resistencia al fuego, el valor de reventa mejorado y el atractivo.

Entonces, ¿qué está pagando por esa resistencia a la intemperie, resistencia al fuego, valor de reventa y atractivo? Los costos del revestimiento de piedra están por todas partes, con una brecha importante entre el costo de la piedra natural y la piedra fabricada más barata. A nivel nacional, los costos por pie cuadrado instalado oscilan entre $5 (piedra manufacturada más barata) y $48 (piedra natural más cara), según Modernize Home Services. Los costos de instalación del revestimiento de piedra oscilan entre $30 000 y $50 000, con un promedio nacional de $37 500 (a través de Fixr). Obviamente, si está considerando el revestimiento de piedra, su trabajo será único y sus costos diferirán de este promedio, posiblemente por mucho.

Por cierto, tanto Fixr como Modernize agregan "piedra falsa" a la mezcla cuando se habla de precios. La piedra sintética generalmente describe un producto de espuma moldeada que se parece notablemente a la piedra natural y puede ser instalado por un aficionado al bricolaje. Pero hemos descartado la imitación de piedra en nuestra discusión porque carece de algunas de las características clave de durabilidad fundamentales para una discusión sobre el revestimiento de piedra. Todo lo que realmente tiene en común con la piedra es su apariencia.

Cuando lea sobre productos de construcción de piedra, ocasionalmente se encontrará con grandes afirmaciones sobre ruinas históricas que implican, o afirman abiertamente, que el coliseo romano o algún otro escombro impresionante es prueba de la longevidad de la piedra. Y, bastante cierto: la piedra es duradera. Sin embargo, los edificios de piedra son algo menos duraderos. Hendricks Architecture sale directamente y lo dice: la piedra no es un buen material de construcción estructural que falla bajo algunas cargas, como los eventos sísmicos. Los métodos de construcción han ido mucho más allá de las estructuras de piedra.

Sin embargo, lo que sobrevive es una impresión de solidez creada por la piedra. Entonces, entienda esto: al crear la impresión de roca sólida mientras se integra en edificios modernos realmente fuertes, el revestimiento de piedra logra ser tanto una ilusión como algo real.

Entonces, no hay duda de que es superior a la piedra estructural real, pero ¿a qué costo? En comparación con otras opciones de revestimiento y revestimiento, tanto la piedra natural como la manufacturada pueden ser bastante costosas, y el costo es probablemente la primera consideración al decidir si usarla. Después de cuadrar las finanzas, su decisión sobre qué revestimiento de piedra usar dependerá de las respuestas a muchas preguntas. ¿Con cuánto sol, sombra y humedad lidiará su edificio? ¿Cuáles son las temperaturas extremas que enfrentará? ¿De qué están hechas las paredes existentes y qué altura tienen? Cuidadosamente instalada, la amplia categoría de "revestimiento de piedra" puede acomodar todas estas complejidades con un cambio en los materiales aquí y un ajuste en el método de construcción allá (a través de Armstone).

Pero no obtendrá un revestimiento de piedra tan barato, efectivo o confiable como otros métodos de revestimiento. Ciertamente, puede ser confiable, pero no es su apuesta más segura. Los fabricantes de productos de la competencia ocasionalmente harán afirmaciones audaces y amplias de que el revestimiento de piedra socava todo el punto del revestimiento al permitir que la humedad entre en las paredes. Esto es exagerado, pero hay una pizca de verdad en ello. Entonces, la instalación más segura posible de un material costoso lo hace aún más costoso, y esa es la prima que paga por su verdadera motivación: las paredes de piedra, sean reales o no, son absolutamente hermosas.