Opinión: los sobrevivientes como yo no pueden reconstruir sin hacer borrón y cuenta nueva - Queens Daily Eagle

El Capitolio del Estado de Nueva York, donde se está negociando la ley Clean Slate en los últimos días de la sesión legislativa. Foto de archivo vía wikimedia commons

Por Marian W.

Cuando mi hijo de cinco años y yo escapábamos de mi esposo abusivo, no sabíamos que lo que hacíamos para sobrevivir me dejaría con antecedentes penales que nos atraparían en un ciclo de pobreza. Para miles de sobrevivientes criminalizados como yo, la Ley de Borrón y cuenta nueva es nuestra única esperanza de dejar atrás nuestro pasado para que podamos realmente sanar, reconstruir y apoyar a nuestras familias.

La Ley de borrón y cuenta nueva automáticamente sellaría las condenas por delitos menores después de un período de espera de tres años y los delitos graves después de un período de espera de ocho años. Esto sería transformador en mi vida. Me condenaron por hurto menor por usar una tarjeta de crédito a nombre de mi esposo mientras huía de su violencia para protegerme a mí ya nuestro hijo. Acepté una declaración de culpabilidad por un delito menor y completé con éxito la libertad condicional.

Mi hijo y yo necesitamos la Ley de Borrón y cuenta nueva porque después de mi condena, se me ha negado constantemente empleo debido a mi historial, a pesar de la maestría que obtuve. Recientemente me ofrecieron un puesto como director en un programa, pero quedé devastado cuando revisaron mi historial y rescindieron la oferta.

Las mujeres solo ganan 82 centavos por cada dólar que gana un hombre, una brecha salarial de género que solo empeora para las mujeres de color. A esta desigualdad se suma el hecho de que de cada cuatro mujeres que conoces, una de ellas es sobreviviente de violencia de pareja. Muchos de nosotros nos vemos obligados a quedarnos sin trabajo y canalizados a ciclos de pobreza y falta de vivienda cuando tratamos de escapar de la violencia y proteger a nuestros hijos. Imagínese tratar de lograr la seguridad financiera para usted y su familia en estas circunstancias, mientras navega por el trauma y la inestabilidad que sigue a la violencia. Ahora imagina hacerlo con una condena penal que te impide acceder a vivienda o empleo. La Ley de pizarra limpia finalmente aliviará la injusticia de estas barreras a los pilares más básicos de estabilidad.

Pero esta legislación no solo es buena para los sobrevivientes y nuestras familias. Las empresas y los sindicatos apoyan a Clean Slate porque saben que este proyecto de ley ampliará la fuerza laboral y generará un aumento de las ganancias anuales estimadas para el estado de $7.1 mil millones.

Nueva York está más cerca que nunca de aprobar la Ley de pizarra limpia. Para mí, esto significa que finalmente podría postularme para puestos para los que estoy más que calificado sin temor a que mi historial me impida ser considerado. Protegerá mi privacidad y significará que tengo la capacidad de revelar, en mis propios términos, cuándo y con quién compartir la historia de lo que mi hijo y yo hemos sobrevivido.

Soy más que las peores cosas que me han pasado, y soy más que lo que tuve que hacer para protegerme a mí ya mi hijo mientras tratábamos de sobrevivir y escapar del abuso. Los sobrevivientes y las familias no pueden esperar otro día para Clean Slate: lo necesitamos ahora, para que podamos recuperar el control de nuestras vidas y futuros.

Mariann W. es una madre y defensora que vive en Hudson Valley.