Linternas de hongos llegan al Fremont Troll, cortesía de la artista Michiko Tanaka y el escultor Haiying Wu

En 2021, Michiko Tanaka en 2021 creó Moss Turtle en Troll's Knoll por Fremont Troll. Ahora, se está asociando con el escultor Haiying Wu para esculpir cuatro grandes linternas en forma de hongo que se colocarán en el mismo sitio.

Tanaka se encuentra repetidamente atraída por el sitio de Fremont Troll's Knoll. "Cuando visité Troll Knoll por primera vez en 2020, fue difícil y, por lo que pude ver, no contó con mucha asistencia", recordó. "Es emocionante ser parte de la transformación de un espacio".

La instalación de tortugas presentó a Tanaka desafíos inesperados. "Uno de los mejores aspectos de trabajar con Friends of Fremont Troll Knoll, que encargó tanto la tortuga de musgo como las linternas de hongos, es que han estado abiertos a nuevas ideas", dijo. "Se arriesgaron mucho con Moss Turtle y estoy muy agradecido por eso".

Como instalación viva, la tortuga de musgo ha llamado a la gente a interactuar con ella. "Ahora, cada vez que visito, hay muchos turistas en el parque", dijo Tanaka. "Es maravilloso verlos interactuar con la instalación".

Y hay otras características que mantienen a los visitantes interesados, incluyendo una hokora (casa de bambú) para la tortuga de musgo, cerezos en flor, una arboleda de abedules, un cobertizo de herramientas pintado, paseo de hongos, flores, pajareras y un arco en la base de el parque. Pero ahora, Tanaka y Wu están dando el siguiente paso con su nueva instalación.

Los amigos de Fremont Troll Knoll se acercaron a Tanaka para solicitar arte con temas de hongos que complementaría una búsqueda de hongos que estaban planeando. "Cuando se me ocurrió la idea de Mushroom Lantern, Haiying fue el único escultor con el que contacté y, afortunadamente, estaba libre", relató Tanaka. "Haiying tiene mucha experiencia con la escultura en cemento y piedra y fue capaz de guiarme a través del proceso creativo escultórico".

La forma única de los hongos agregó desafíos especiales. "Hace que sea imposible usar un método convencional como el modelado de arcilla para esculpir", dijo Wu. "Tengo que utilizar el modelado 3D por computadora para establecer el prototipo y luego imprimirlo".

El proceso tiene varias fases. "Después de que sale, uso caucho de silicona para crear moldes de fundición", describió Wu. "Debido al peso del propio material durante el proceso de reproducción, la combinación también plantea muchos desafíos".

El proceso creativo de la pareja fue muy colaborativo. "Tenía algo muy específico en mente y me tomó un tiempo descubrir cómo transmitir esa idea", dijo Tanaka. "¡Estaba muy satisfecho con el prototipo! Era exactamente lo que tenía en mente".

Mostró el prototipo a algunas otras personas e informa que los comentarios han sido positivos. "Las linternas de hongos tienen dos propósitos principales en el parque: resaltar la caminata de los hongos y guiar a las personas desde el lado norte del parque hasta la tortuga", dijo Tanaka. "También son muy lindos y tienen la capacidad de iluminarse por la noche".

Wu también estaba complacido con su trabajo en equipo. "La cooperación con Michiko es una cooperación interdisciplinaria y agradable", dijo. "Mantuvimos una estrecha comunicación durante todo el proceso de diseño y producción, y deliberamos repetidamente sobre el tamaño, la proporción y la forma del diseño hasta lograr un efecto perfecto".

Eso no es una sorpresa, ya que Tanaka no es ajeno a las empresas colaborativas. "Compartí un estudio, Orange and Rose Color Research, con otras tres damas en la antigua ubicación de Ballard Blossom", informó. "Instalé un letrero LED en la ventana y con frecuencia cambio los mensajes".

Pero eso no es todo. "Algo muy emocionante fue participar en un espectáculo en el Museo del Vuelo", agregó. "Mi pieza, una vista aérea de Tokio por la noche hecha con cuentas, fue seleccionada".

Mientras tanto, de vuelta en Troll's Knoll, tanto Tanaka como Wu esperan compartir las linternas con una audiencia más amplia de Seattle. "El concepto de diseño de la lámpara de hongo es muy singular", dijo Wu, "y agrega un ambiente muy humanista al miniparque en la comunidad".