Françoise Gilot, artista cuya carrera trascendió la relación con Picasso, ha muerto a los 101 años

Nota del editor: este artículo fue publicado originalmente por The Art Newspaper, un socio editorial de CNN Style.

Françoise Gilot, una artista incansable que desafió la categorización simple y los esfuerzos por definirla simplemente como una nota al pie de página en la historia de su ex amante Pablo Picasso, murió el martes en Nueva York. Ella tenía 101.

Su muerte fue confirmada a The New York Times por su hija, Aurelia Engel, quien dijo que Gilot había sufrido recientemente problemas pulmonares y cardíacos. CNN no pudo comunicarse con Engel ni con los otros hijos de Gilot para confirmar estos detalles.

Gilot, cuya producción abarcó más de 80 años, nació en el suburbio parisino de Neuilly-sur-Seine el 26 de noviembre de 1921 y estudió filosofía y derecho antes de dedicarse por completo a ser artista. Los primeros años de su carrera coincidieron con la Segunda Guerra Mundial y la ocupación nazi de París. Durante ese tiempo tuvo su primera exposición, en la galería del octavo distrito de la marchante Madeleine Decre en 1943, y conoció a Picasso, que era 40 años mayor que ella. Su evaluación de su relación de 10 años, publicada en una memoria de 1964 escrita con el periodista Carlton Lake titulada "La vida con Picasso", le ganó a Gilot la ira de los seguidores de Picasso y, finalmente, la convirtió en una figura heroica en la historia del arte feminista.

"A veces le gustas a la gente. A veces a la gente no", dijo Gilot en una entrevista de 2019 con la revista T del New York Times. "Pero no vas a moldearte de acuerdo con los deseos de otras personas, ya sean negativos o positivos, ¿sabes? Tienes que ser fiel a ti mismo y fiel a la verdad. Esas son las únicas dos cosas que son importantes. Yo no No creo que deba ser fiel a lo que piensa el público en general, porque, entonces, ¿por qué debería decir algo que ellos ya han tomado una decisión?”.

A mediados de la década de 1950, la relación de Gilot con Picasso había terminado (tuvieron dos hijos juntos, Claude y Paloma Picasso) y ella se había casado con el artista Luc Simon. Unos años más tarde, comenzó a exhibir en la Galerie Louise Leiris de París y su trabajo continuó evolucionando desde el modo cubista que exploró a principios de la década de 1950 hasta un estilo figurativo plano caracterizado por una geometría fuerte y colores brillantes.

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La década siguiente, a pesar del alboroto causado por sus memorias, Gilot exhibió extensamente en Europa y los Estados Unidos, incluida la Galería David Findley de Nueva York, la Galleria Santo Stefano en Venecia, la Galleria Dantesca en Turín y la Galerie Coard en París. En 1962, ella y Simon (el padre de Engel) se divorciaron.

En 1970, Gilot se casó con su segundo marido, Jonas Salk, un virólogo que desarrolló una de las primeras vacunas contra la polio. Ese mismo año, tuvo sus primeras exposiciones individuales en museos, aunque le seguirían muchas más en los años siguientes. Además de la pintura, Gilot continuó con el grabado y la poesía. Publicó su primer libro de artista de grabados y poemas, "Sur la Pierre (Sobre la piedra)", en 1972 con el estudio de impresión parisino Mourlot Atelier. A mediados de la década, la residencia principal de Gilot con Salk estaba cerca de San Diego, California, aunque pasaba gran parte de su tiempo viajando para exhibiciones y otros proyectos.

En un comunicado, Gerald Joyce, presidente del Instituto Salk con sede en California, una fundación científica establecida por Jonas Salk, dijo: "Françoise Gilot ha sido una verdadera inspiración para todos nosotros en Salk, para Jonas durante su vida y para toda nuestra comunidad a través de su participación en Symphony at Salk y muchas otras iniciativas de Salk. Su genio artístico se puede ver en exhibición en todo el campus a través de las muchas obras de arte que nos donó. Mientras lloramos su muerte, celebramos el espíritu de Françoise mientras reflexionamos sobre su el arte y su compromiso con el Instituto Salk".

Gilot tenía su sede en Nueva York desde principios de la década de 1980, mientras que una prodigiosa cadencia de exposiciones la mantuvo viajando por los EE. UU. y Europa. En 1998, una exposición en la Galería Elkon de Nueva York arrojó luz sobre sus obras de la década de 1940. En 2000, Acatos Publishing publicó una monografía que narra su trabajo desde 1940. Si bien su trabajo anterior se había mantenido enraizado en la figuración, ya sea estilizado y simplificado o deconstruido en una vena cubista, en las últimas décadas de la carrera de Gilot, sus pinturas se volvieron cada vez más. abstracto, definido por formas orgánicas representadas en colores vibrantes.

En 2012, Gagosian organizó la primera exposición del trabajo de Gilot junto con el de Picasso, "Picasso and Françoise Gilot: Paris-Vallauris 1943-1953", que se centró en las obras realizadas durante su relación. La exposición se desarrolló en parte a través de una colaboración entre Gilot y el biógrafo de Picasso, John Richardson, una asociación aparentemente improbable dado que Richardson había criticado sus memorias en una reseña de 1964 para New York Review of Books.

"Nunca me había conocido, y luego me juzgó según las cosas que había escuchado", había dicho Gilot sobre su amistad con Richardson, quien había muerto unos meses antes, en la entrevista de la revista T de 2019. "Luego, cuando me conoció, nos hicimos muy buenos amigos. ¿Qué puedo decir? Mucha gente pensó que estando en mi contra, agradarían a Picasso. Por eso lo hicieron".

La obra de Gilot se encuentra en las colecciones permanentes del Musée Picasso de Antibes, el Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Musée d'art moderne de la ville de Paris, el Museo de Arte de Nueva Orleans y el National Museo de Mujeres en las Artes en Washington, DC, entre otros.

A pesar de pasar la mayor parte de la segunda mitad de su vida en los EE. UU., Gilot recibió repetidas veces honores nacionales en Francia. En 1978, el ministro de cultura de Francia la nombró oficial de la Orden de las Artes y las Letras. En 1994, el presidente francés, Jacques Chirac, la nombraría oficial de la Orden del Mérito Nacional. Y en 2009, el presidente Nicolas Sarkozy la nombró oficial de la Legión de Honor, la más alta orden de mérito de Francia.

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"Lo que realmente aprendí en esa primera fase (de mi carrera): nunca más pertenecer a un grupo, porque en un grupo algunas personas siempre son los líderes y siempre quieren que los demás se conformen, y yo soy un inconformista". Gilot le dijo a Terry Gross de WHYY en una entrevista en 1988, con motivo del lanzamiento de su libro "An Artist's Journey".

"Quiero conformarme solo a mí mismo y a los profundos deseos que me motivan como artista, y no podría importarme menos si los demás van por ese camino o no. En última instancia, si he vivido mi vida como artista cierto, mi trabajo, al que llamo 'el viaje del artista', que es una especie de peregrinaje hacia mi propio centro, mi propio ser, eso es lo único importante. Y después de todo, tengo suficientes seguidores como es. , así que creo que hice lo correcto".