Jeff Bezos de Amazon se centrará en la tienda de comestibles

SEATTLE —Durante la reciente conferencia telefónica trimestral de Amazon, las cifras de ventas y ganancias fueron apenas una nota a pie de página, ya que los analistas parecían mucho más interesados ​​en el anuncio de que el director ejecutivo Jeff Bezos le pasaba el relevo a Andy Jassy, ​​actualmente director ejecutivo de la división Amazon Web Services de Amazon.

Jassy se convertirá en CEO de la empresa con sede en Seattle en el tercer trimestre, momento en el que Bezos asumirá el papel de presidente ejecutivo de la junta.

Al describir el nuevo enfoque de Bezos como presidente ejecutivo en la teleconferencia, el director financiero Brian Olsavsky dijo: "[Jeff] estará involucrado en muchos problemas importantes de puerta de un solo sentido, como decimos, puertas de un solo sentido, es decir, las decisiones más importantes. Cosas como adquisiciones. Cosas como estrategias e ir a la tienda de comestibles".

Si bien la posición actual de comestibles de Amazon incluye ocho tiendas de comestibles Amazon Fresh en los Estados Unidos, con ubicaciones en Woodland Hills, Irvine, Ladera Heights, Northridge, North Hollywood y Whittier, California; así como tiendas en Naperville y Schaumburg, Ill., (y una tercera ubicación en Chicagoland en Oak Lawn que "abrirá pronto"); Junto con dos nuevas tiendas Amazon Fresh planificadas para el área de Seattle, algunos analistas de la industria creen que el objetivo de Amazon es, en última instancia, 2000 tiendas minoristas de comestibles en EE. UU., 750 de las cuales serían tiendas Whole Foods Market y el resto Amazon Fresh.

Sin embargo, con el lanzamiento de las nuevas ubicaciones de Amazon Fresh y los otros conceptos minoristas de alimentos de la compañía, parece claro que la tecnología desempeñará un papel tan importante en el futuro de la presencia de Amazon en las tiendas de comestibles como los productos reales en sus estantes. La conveniente tecnología sin caja es un tema común entre las tiendas de comestibles Amazon Fresh, las dos tiendas Amazon Go Grocery y las aproximadamente 25 tiendas de conveniencia Amazon Go.

Durante la conferencia, Dave Fildes, director de relaciones con los inversionistas, dijo que el formato de Amazon Go Grocery "tuvo un buen comienzo", y agregó que había "mucho interés" en la tecnología detrás de él y en las tiendas de comestibles Amazon Fresh.

Esto incluye "algunas ofertas innovadoras de comestibles en tiendas físicas como... Go and Fresh, algunas de las cuales tienen algunas capacidades de autopago bastante interesantes, y... las cualidades de la tecnología 'simplemente salga' son realmente algunas áreas interesantes que están resonando con los clientes", dijo. continuado. "Creo que [los clientes] aprecian eso no solo en momentos en los que tal vez no quieran tener contacto físico con todos en la tienda, sino incluso más allá de eso, la comodidad general de poder moverse por la tienda y pagar de manera más eficiente que usted de lo contrario sería en un entorno minorista tradicional", dijo Fildes, y agregó que la compañía está "emocionada de hacer más en ese frente".

Entonces, ¿dónde deja el modelo de comestibles de Amazon centrado en la tecnología y con precios asequibles a Whole Foods Market de la compañía, una marca conocida por sus altos estándares de calidad de productos tanto como por sus altos precios?

"En un sector próspero como el de los supermercados, Whole Foods fue uno de los pocos que enfrentó luchas reales y tangibles", escribe Ethan Chernofsky, vicepresidente de marketing de la firma de análisis de tráfico peatonal Placer.ai, en el blog Placer Bytes. "El enfoque que le dio fuerza, un enfoque en áreas urbanas y productos de alta gama, se convirtió en un obstáculo importante a medida que avanzaba la pandemia". Dejando a un lado las dificultades, dijo Chernofsky, la marca se recuperó un poco en el cuarto trimestre, con un promedio de visitas mensuales que disminuyó un 18,7 % año tras año, frente a una caída del 24,1 % en el tráfico que presenció en el tercer trimestre.

Las cifras compartidas en la conferencia telefónica cuentan una historia similar. La división de tiendas físicas de Amazon, que consiste principalmente en Whole Foods pero también incluye Amazon Go, Amazon Fresh y un puñado de librerías y puntos de venta de regalos operados por Amazon, experimentó una disminución de las ventas en un 7% en general a $ 4 mil millones en el cuarto trimestre, que finalizó el 1 de enero. 31, y en un 8% para el ejercicio. Esas cifras no incluyen las ventas realizadas en las tiendas sino que se originan en línea, como retiro y entrega, que se incluyeron como parte de las ventas en línea en auge de la compañía, que crecieron un 43% en el trimestre y un 46% en el año.

Amazon, que recientemente fue identificada como la marca de comestibles mejor clasificada en general por el índice de preferencia de minoristas de dunnhumby, realmente entró en el juego de comestibles con su anuncio de junio de 2017 de que adquiriría Whole Foods Market por $ 13,7 mil millones.

La relación entre Whole Foods y Amazon es una que el director ejecutivo de Whole Foods Market, John Mackey, describió como un "matrimonio feliz", en una entrevista de septiembre de 2020 con la publicación hermana de CSP, Winsight Grocery Business. "La cultura centrada en el cliente de Amazon se combinó muy bien con la nuestra y ahora nuestros clientes pueden disfrutar de precios más bajos y acceder a nuevos servicios, como entrega y recogida de comestibles. Los miembros del equipo se beneficiaron de la decisión de Amazon de aumentar el salario mínimo, pero también a través de la oportunidad, que ayuda contratemos y retengamos talento".

Pero a medida que esta relación madure y Bezos asuma su nuevo rol, ostensiblemente más enfocado en el supermercado y el espacio exterior (a través de los esfuerzos aeroespaciales Blue Origin de la compañía), ¿el multimillonario en camino a convertirse en un trillonario hará la misma magia con tienda de comestibles que hizo con libros en los años 90?

"Amazon claramente tiene la vista puesta en los comestibles y la clave de su éxito puede residir en comprender cómo las diferentes audiencias interactúan con las diferentes ofertas bajo su paraguas", dijo Chernofsky a WGB. "Aprender a maximizar Amazon Go junto con Amazon Fresh y Whole Foods, mientras se aprovechan simultáneamente las ventajas únicas que cada uno aporta, será fundamental para maximizar el éxito en este sector".

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