Resistiendo la propaganda moderna del cannabis: cómo las personas de color pueden liderar la industria

por Red Rodríguez

Para cualquier persona en la industria del cannabis, los mitos, los estereotipos y la propaganda obsoletos brindan tanto una barrera como una oportunidad para hacer avanzar la conversación. Para las personas de color (POC), esto es especialmente cierto y, como un POC queer, he experimentado los desafíos y las oportunidades de primera mano.

En 1936, un grupo religioso financió una película destinada a mostrar los peligros rumoreados del consumo de cannabis bajo el título "Cuéntaselo a tus hijos". Una vez que se filmó la película, el cineasta y productor de explotación Dwain Esper la compró, volvió a editar y redistribuyó. La película finalmente recibió su infame título, "Reefer Madness", mientras se proyectaba en un teatro en Nueva Inglaterra.

La trama en sí consiste en un absurdo tras otro cuando un grupo de adolescentes consume cannabis por primera vez. Las travesuras catastróficas y extremadamente improbables incluyen violencia destructiva e incluso la muerte. La película tenía un humor tan escandaloso que se convirtió instantáneamente en un clásico de culto entre los seguidores del cannabis. Sin embargo, impulsado por la supremacía blanca, Reefer Madness fue utilizado posteriormente como un dispositivo de propaganda por parte de nuestro gobierno, entre otros, para demonizar a los aficionados al cannabis, más específicamente a los consumidores negros y latinos.

La verdad es que la locura por los porros existe, solo que no de la forma en que piensas, ni son los consumidores de cannabis quienes la tienen. En cambio, son nuestros políticos y los principales medios de comunicación quienes han captado un caso. Contrariamente a los mitos obsoletos acerca de que POC se vuelve loca por la "lechuga del diablo", en realidad son los políticos heterosexuales cis-género y los magnates de los negocios, en su mayoría blancos, mayores, los que se están volviendo locos por los ideales progresistas que rodean a esta planta. Ya sea que culpen sin pensar al cannabis por la violencia o apoyen por poco su legalización, es seguro decir que nuestro gobierno y los medios de comunicación sin darse cuenta están mostrando su apoyo a la marihuana. En serio, ¡no pueden quitarse el cannabis de la boca!

Como minoría en la industria del cannabis, mi experiencia ha sido estimulante y agotadora. Es alarmante que haya sido el único POC en tantas reuniones, teniendo en cuenta el legado de los productores y los defensores queer que lucharon por el acceso seguro a esta planta. Las comunidades marginadas fueron las que allanaron el camino para la despenalización, pero sus vidas no están centradas en el desarrollo de la industria. Parece que a los líderes de la industria solo les importa controlarlo para su beneficio. Las oportunidades de empleo en la industria del cannabis podrían beneficiar enormemente a los POC y sus comunidades, especialmente a los perseguidos por el consumo de cannabis. Es justo brindar más oportunidades a quienes sufrieron durante la guerra contra las drogas, ya que fueron pioneros en la industria antes de que se convirtiera en la corriente principal.

Como POC en la industria del cannabis, su impacto en su comunidad puede ser significativo. Por ejemplo, la tribu Las Vegas Paiute, descendientes de los Tudinu, ha vivido en el sur de Nevada durante más de un milenio. Se vieron obligados a trabajar como peones de rancho durante décadas hasta que obtuvieron el reconocimiento como nación soberana en 1970. Desde entonces, han lanzado negocios exitosos, incluido Nuwu Cannabis Marketplace. Según Benny Tso, este dispensario y salón probablemente competirá con sus otros negocios dentro de un año y medio, prolongando su tribu para las generaciones venideras. Esta es una oportunidad para que todos prosperen y creen riqueza para sus familias en los años venideros.

Basada en los sacrificios realizados por las comunidades marginadas, la industria del cannabis actualmente está valorada en $ 10.8 mil millones. Sin embargo, los negros representan menos del 1,7 % de los propietarios de negocios en la industria legal de la marihuana. Las empresas de propiedad latina y asiática representan el 5,7 % y el 2,4 % respectivamente, mientras que una encuesta de Insider de las 14 principales empresas de cannabis mostró que el 90 % de los ejecutivos de esas empresas son blancos. Pero ese es el complejo industrial para usted: entrelazado en los sistemas políticos arraigados y protector de las ganancias que se derivan de este atrincheramiento.

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Para empeorar las cosas, las personas negras y latinas siguen siendo encarceladas por posesión de cannabis, y las personas negras tienen 3,64 veces más probabilidades que las personas blancas de ser arrestadas por posesión de marihuana, a pesar de las tasas de uso comparables. El número cada vez mayor de estados que legalizan o despenalizan la marihuana no ha reducido las tendencias nacionales en las disparidades raciales, que permanecen sin cambios desde 2010. No solo no hay propiedad en esta industria exitosa, sino que también casi no hay representación de POC dentro de las empresas que dominan el mercado. parte de las empresas propiedad de POC.

En 2022, el empresario de Florida John "JT" Burnette fue sentenciado a tres años de prisión y multado con $1.25 millones por acciones corruptas. Influyó en un representante de la Cámara de Representantes de Florida para agregar una barrera de entrada en el proyecto de ley de cannabis medicinal, beneficiándose a sí mismo y a su familia. Esto dificultó la entrada al mercado de los competidores de Trulieve. Lamentablemente, Burnette no está solo en el uso de la coerción y el privilegio para promover su agenda cannábica.

Primero, es esencial construir una red sólida de personas con ideas afines que compartan su pasión y visión por el espacio del cannabis. Asista a eventos de la industria, únase a comunidades en línea y conéctese con personas de la industria.

Mantenerse visible en el espacio del cannabis es importante y construir una red de personas en el espacio a medida que se desarrolla es necesario para futuras oportunidades. Cuando se trabaja en red, es importante hacerlo transversalmente, no hacia arriba. A medida que construye su carril, otros también lo hacen. Compartir y aprovechar sus experiencias ayuda a evitar futuros errores y construye una comunidad. También puede considerar unirse a organizaciones que apoyan a las minorías en la industria del cannabis, como Minority Cannabis Business Association.

En segundo lugar, infórmese sobre la industria y sus regulaciones. Asista a talleres, lea publicaciones de la industria y manténgase actualizado sobre los últimos desarrollos. Esto lo ayudará a identificar oportunidades y superar los desafíos de la industria.

Por último, piense en comenzar poco a poco y construir su camino. Practico un método de gatear, caminar y correr. Comience con una pequeña empresa o proyecto y amplíe gradualmente a medida que adquiera experiencia y construya su reputación. Nunca tengas miedo de pedir ayuda o consejo a creadores originales en el espacio, mentores o expertos de la industria. Con trabajo duro, pasión y un sólido sistema de apoyo, puedes allanar tu propio camino en la industria del cannabis.

No tenemos que someternos y ajustarnos a estas leyes injustas. Podemos hacer valer nuestros derechos, rechazar la vergüenza y desafiar las normas sociales que se nos imponen. Una vez que se elimine por completo el estigma contra el cannabis, las personas encarceladas por cargos relacionados con el cannabis serán una barbaridad del pasado. Esperamos encontrarnos en un mundo donde el cannabis se vea como otra planta de interior curativa, similar al aloe o la salvia.