Reflexiones de la carrera de un pionero de la radiodifusión deportiva

La difunta leyenda de la transmisión deportiva Bob Woff sabía lo afortunado que era por haber tenido la carrera que tuvo.

Conocer a un héroe nunca es fácil. El acceso a una persona que tiene un significado especial para usted, por cualquier motivo, con toda probabilidad no está disponible. Las personas de notoriedad se mueven en horarios que pocos en el exterior podrían igualar.

Pero, siempre existe la posibilidad de una reunión que podría suceder. En mi caso, estaba en el lugar correcto en el momento correcto y en el día correcto para encontrarme cara a cara con Wolff en quizás el mejor día de su carrera profesional.

El 30 de julio de 1995 en Cooperstown, Nueva York, no mucho después de que Wolff diera su discurso de aceptación en los terrenos del Clark Sports Center, a solo una milla de donde el Salón Nacional de la Fama del Béisbol celebraba sus ceremonias de inducción, lo vi parado desapercibido en Main Street.

Allí estaba. De pie frente a la tienda de recuerdos Seventh Inning Stretch en 137 Main. Wolff parecía estar esperando a alguien. Si ese fue el caso, me alegro de que llegaran tarde.

Menos de dos horas antes, Wolff recibió el premio Ford C. Frick. Este prestigioso premio se otorga cada verano a una persona de un locutor que haya realizado importantes contribuciones al béisbol. Cuando me acerqué a Wolff, además de felicitar al nativo de la ciudad de Nueva York por haber sido incluido en el ala de locutores del Salón de la Fama del Béisbol en la Biblioteca de Béisbol, estaba asombrado de ver finalmente en persona, a lo que hasta entonces era solo una voz. en la radio y una cara en las transmisiones de televisión.

Como estudiante de locución deportiva, para mí, conocer las voces del juego siempre ha sido tan emocionante e importante para mí como para los uniformados. Wolff, como dicen, lo hizo todo, comenzando en 1939. Desde el momento en que se retiró de la transmisión en 2017, Wolff también fue testigo de muchos de los mejores momentos en los deportes.

Wolff estaba en la microfina cuando Jackie Robinson consiguió su último hit en las Grandes Ligas que ganó el Juego 6 de la Serie Mundial para los Dodgers de Brooklyn en 1956. Fue el rostro televisivo y la voz de los New York Knickerbockers en solo dos temporadas de campeonatos de la NBA (1969-1970). & 1972-1973), en el Yankee Stadium en 1958, describiendo a una audiencia televisiva un juego de campeonato de la NFL entre los New York Giants y los Baltimore Colts, recordado para siempre como "El mejor juego jamás jugado", y luego hubo otro gran momento de béisbol que Wolff estaba llamando a una audiencia de radio nacional que involucraba a los Yankees, nuevamente.

Durante la Serie Mundial de 1956 entre los Yankees de Nueva York y los Dodgers de Brooklyn, Juego 5, en el Estadio del Bronx, Wolff fue uno de los locutores de radio escuchados en Mutual Broadcast System. Es la llamada de Wolff de la última entrada del juego perfecto del lanzador de los Yankees Don Larsen el 8 de octubre que ha sido escuchada por millones de fanáticos del béisbol desde entonces.

Fueron 14 años transmitiendo béisbol de los Washington Senators por radio para Wolff, quien permaneció en el club durante la temporada de 1961 cuando se convirtieron en los Minnesota Twins. Fue visto, a partir de 1962, manejando asignaciones jugada por jugada para el Juego de la semana de NBC. Wolff incluso respondió a la llamada para dar su credibilidad ante el público y los patrocinadores para anunciar la exposición canina del Westminster Kennel Club.

Mi tiempo con Wolff en Main Street en Cooperstown fue fugaz. Ojalá hubiera tenido una cámara en ese momento para tomar una foto de nosotros dos. Pero, de nuevo, como el destino lo tendría, la próxima cita importante entre Wolff y su mayor admirador (yo) sería durante las primeras horas de la mañana del 24 de enero de 2009.

14 años después de nuestro breve encuentro en Cooperstown, tengo a Wolff solo para mí como invitado en mi programa MOVA Radio en Utica. En los primeros días de la radio por Internet/podcasts, yo tenía control total sobre qué invitados traer al programa. A principios de esa semana llamé a Wolff a su casa de South Nyack en el condado de Rockland de Nueva York (25 millas al norte de Manhattan) para preguntarle si sería un invitado en el programa.

No podría haber sido más amable con su tiempo. Qué alegría fue hablar con uno de mis ídolos de la infancia.

Cuando hago mis caminatas diarias, últimamente llevo mi reproductor de CD y escucho el programa MOVA con Wolff como mi búsqueda.

Desde sus días llamando juegos de baloncesto profesional, Wolff calificó al primer equipo campeón de los Knicks como el mejor que había visto. El entrenador Red Holzman, Willis Reed, Bill Bradley y Dave Debusschere del equipo de 1969-1970 están todos en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial. Durante el programa mientras se habla de los grandes equipos de los Knicks, Wolff recuerda que Phil Jackson fue delantero en las temporadas de campeonato.

Los recuerdos del gran toletero de los Yankees, Mickey Mantle, vienen al frente y al centro. Wolff declaró a Mantle como el jugador de béisbol más versátil que haya cubierto. Ya sea que Mantle hizo un toque de arrastre, de los cuales la mayoría de las veces alcanzó primero para un hit, o golpeó con poder desde ambos lados del plato, Wolff recordó a Mantle como el tipo más rápido en la Liga Americana durante la mayor parte de su carrera de 18 años. en Nueva York.

Wolf convocó el primer juego de estrellas de la MLB transmitido por televisión. La primera transmisión inaugural de un presidente de los Estados Unidos en la televisión, en 1949, se mostró en DuMont TV Network. El presidente Harry Truman, por primera vez, fue visto en vivo por estadounidenses que tomaban posesión de su cargo. Wolff fue el anfitrión de este evento histórico.

En 1950, Wolff transmitía 275 eventos deportivos al año.

Durante su ilustre carrera en la radiodifusión, Wolff experimentó un tiempo en los medios que pocos podrían presumir. Estuvo allí para la infancia de la radio, la introducción de la televisión y los programas transmitidos por cable que se enviaban de costa a costa.

Los 15 minutos que hablé con Wolff parecieron pasar rápido. Falleció el 15 de julio de 2017. A sus 96 años, Wolff tenía el mejor asiento de la casa para casi todos los eventos deportivos de importancia.

Oh, una nota más de logro extremo para Wolff. También fue consagrado en el salón de la fama del baloncesto por sus contribuciones a los medios. Solo Wolff y el gran locutor Curt Gowdy están en los salones de la fama del béisbol y el baloncesto como locutores.

Desde los minutos personales y cercanos conversando con Wolff en Cooperstown, hasta adorarlo por su fabulosa carrera como mi invitado en MOVA Radio, escuchar su voz me trajo de vuelta a una época en la que tenía mi radio transitor encendida en un juego deportivo en New York City, y yo era una vez más un adolescente que anticipó la narración de cuentos de Wolff.

Don Laible es un periodista deportivo independiente de Mohawk Valley, que ahora vive en Florida. Ha informado sobre béisbol profesional y hockey para prensa, radio y en la web desde la década de 1980. Sus columnas aparecen semanalmente en WIBX950.com. Don puede ser contactado por correo electrónico a [email protected].