La casa de la familia abrahámica de David Adjaye es un monumento al poder blando

8 de junio de 2023

La última construcción del arquitecto ganador del Premio Pritzker en Abu Dhabi se anuncia como un monumento a la tolerancia y la humanidad, pero un dudoso historial de derechos humanos se cierne sobre el desarrollo.

Por: Alex Ulam

La isla Saadiyat, traducida como "la isla de la felicidad", es un enclave exclusivo en el Emirato de Abu Dabi bordeado de edificios de apartamentos de lujo, hoteles de alta gama y una de las playas mejor calificadas de Conde Nast en el Medio Oriente. A diferencia del vecino Emirato de Dubái, donde los nuevos desarrollos adoptan la forma de una ostentación exagerada, la isla de Saadiyat se anuncia a sí misma como un destino cultural mundial. El desarrollo es (comparativamente) restringido y viene con una serie de iniciativas de sostenibilidad ambiental y grandes ambiciones arquitectónicas. Más de seis megaproyectos culturales están en los tableros de dibujo o ya están construidos, incluido el Louvre de Abu Dhabi recientemente terminado diseñado por Jean Nouvel y el Guggenheim de Abu Dhabi diseñado por Frank Gehry que pronto se completará.

Sin embargo, el símbolo más significativo de las elevadas aspiraciones de Abu Dabi para la isla es la Casa de la Familia Abrahámica diseñada por el ganador del Premio Pritzker David Adjaye, que se inauguró en marzo pasado y ocupa un lugar destacado en una importante exposición del trabajo del arquitecto en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2023. . El complejo del arquitecto británico-ghanés incluye una iglesia interconfesional, una mezquita y la primera sinagoga especialmente construida en los tiempos modernos en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), donde hasta la firma de los Acuerdos de Abraham en 2020, los ciudadanos israelíes eran persona non grata.

La inauguración de The Abrahamic Family House llega en un momento en que los Emiratos Árabes Unidos, dominados por el emirato de Abu Dabi, rico en petróleo, buscan consolidar su estatus como centro cosmopolita para los negocios y el turismo internacionales. El debut del complejo religioso también está directamente relacionado con la firma en 2019 del "Documento sobre la fraternidad humana para la paz mundial y la convivencia", firmado en los Emiratos Árabes Unidos, que enfatiza la compasión por los pobres, los derechos humanos y la construcción de puentes hacia otras culturas y creencias).

Sin embargo, informes recientes que alegan abusos generalizados contra los derechos humanos en Abu Dhabi y artículos de investigación en la prensa occidental plantean preguntas preocupantes sobre cuán tolerante es realmente el país. Los Emiratos Árabes Unidos, después de todo, están gobernados por una confederación de monarquías autocráticas y es un país donde casi el 90 por ciento de la población está compuesta por extranjeros, muchos de los cuales son trabajadores inmigrantes del sur de Asia y sufren frecuentes confiscaciones de pasaportes, pagos irregulares o impagos. salarios, y a menudo están literalmente confinados en miserables campos de trabajo, lejos del lujoso esplendor de la isla de Saadiyat.

Los museos y hoteles en la isla de Saadiyat han sido citados por permitir un entorno en el que se alegan abusos generalizados infligidos a los trabajadores de la construcción que trabajan en condiciones que se han comparado con la esclavitud moderna. "Los establecimientos que se considerarían 'occidentales' o 'humanitarios' tienden a adaptarse con bastante rapidez a las normas inhumanas de los Emiratos Árabes Unidos, según un artículo de Harvard International Review, "cuando los empleados son maltratados en un país extranjero, lejos de la seguridad de las leyes y regulaciones protectoras de países como los Estados Unidos, el Reino Unido o Francia, estos establecimientos occidentales tienden a permanecer decepcionantemente silenciosos".

David Adjaye dice que él no es "una persona política" y que para él, The Abrahamic Family House fue una oportunidad sin precedentes para brindar curación arquitectónica a las históricas divisiones religiosas. "Nunca ha habido un intento deliberado de crear al mismo tiempo un lugar para tres religiones con un espacio de reunión", dijo Adjaye a través de una llamada de Zoom desde su oficina en Accra, Ghana, y agregó que la inspiración "fue esta idea de mover diferencias pasadas hacia el terreno común de las tres religiones".

De hecho, hay pocos detalles arquitectónicos exteriores en el complejo que indiquen que se encuentra en un lugar tradicional de culto religioso. "No quería que entraras con tus ideas cliché de cómo debería ser una mezquita, cómo pensabas que debería ser una iglesia y cómo debería ser una sinagoga", dijo Adjaye, "Tenía que ofrecer una nueva tipología , una nueva forma".

Para establecer un terreno común, Adjaye ubicó las tres casas de culto en cubos de idéntico tamaño sobre una base de piedra omaní dispuesta alrededor de un jardín y un foro compartidos, que se identifica como un espacio secular compartido para el diálogo entre las tres religiones abrahámicas. El diseño de Family House minimiza las diferencias religiosas al evitar la ornamentación y los motivos religiosos fácilmente identificables en favor de un lenguaje modernista escaso que identifica sutilmente las diferentes casas de culto a través de formas geométricas específicas.

Adjaye dice que con su diseño para la Casa de la Familia Abrahámica, se estaba "alejando de los estilos nacionales y la religión como parte de ciertas identidades nacionales". Pero el énfasis en las geometrías simples y los colores neutros también recuerda la adopción del Modernismo por parte de las corporaciones estadounidenses en la última mitad del siglo XX, en un momento en que las corporaciones estadounidenses se estaban expandiendo por todo el mundo en desarrollo y necesitaban un estilo verdaderamente internacional que mostrara su cosmopolitismo. y presentan una fachada benigna para políticas económicas que a menudo eran explotadoras. La estética reducida también es un enfoque astuto en un país que intenta atraer a turistas de alto nivel y viajeros de negocios.

De hecho, la única estructura con motivos audazmente identificables en su exterior es la Mezquita Imam Al-Tayeb, que se define por una serie de arcos altísimos y enormes pantallas de fibra de vidrio enrejadas mashrabiya decoradas con patrones islámicos tradicionales. El exterior de la Sinagoga Moses Ben Maimon es menos obvio: su característica predominante es una serie de tres enormes columnas en forma de V, que pretenden ser una referencia a las capas de hojas de palma en la Sucá, la estructura que se usaba tradicionalmente durante Sucot. , la fiesta judía del refugio. Aparte de la forma cónica de un baptisterio adyacente y varias cruces discretamente inscritas, el exterior de la iglesia de Su Santidad Francisco con su conjunto de columnas de hormigón no tiene una estética religiosa significativa.

Arquitectónicamente, la Casa de la Familia Abrahámica sin duda logra un equilibrio entre las tres religiones que representa, y los funcionarios de Abu Dhabi presentan el complejo como una encarnación de los ideales de tolerancia establecidos en el "Documento sobre la fraternidad humana para la paz mundial y la convivencia", que fue firmado en 2019 en Dubai por el Papa católico Francisco y Shaykh al Tayyeb, Gran Imán de Al Azhar, la universidad islámica más antigua de Egipto.

"La Casa de la Familia Abrahámica es una extensión de la visión del difunto Sheikh Zayed, quien fundó los Emiratos Árabes Unidos sobre los valores de la coexistencia pacífica y el diálogo abierto", escribió en un comunicado Mohamed Khalifa Al Mubarak, presidente del Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dabi. respuesta por correo electrónico a las preguntas escritas, y agregó que "la idea fue concebida después de la firma del Documento sobre la Fraternidad Humana en 2019 y está inspirada en los principios establecidos en ese documento, que ha allanado el camino para una mayor humanidad y aceptación".

Sin embargo, destacadas organizaciones de derechos humanos, como Human Rights Watch y Amnistía Internacional, atacan a los Emiratos Árabes Unidos por violar los valores de tolerancia y humanidad que la Casa de la Familia Abrahámica pretende representar. Bajo esa luz, el monumento comienza a parecerse más a un elaborado encubrimiento de relaciones públicas.

De hecho, en su informe anual de 2022, Human Rights Watch afirma: "Las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) continuaron invirtiendo en una estrategia de poder blando destinada a presentar al país como una nación progresista, tolerante y respetuosa de los derechos". El informe describe cómo el país es todo menos eso, y detalla una extensa lista de abusos que incluye la persecución de los chiítas paquistaníes (que difieren de la religión sunita mayoritaria practicada por los ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos), el encarcelamiento y el maltrato de los disidentes políticos, y la criminalización y la opresión. de personas LBGTQ. Otro informe condenatorio de varias organizaciones europeas de derechos humanos titulado "Nos dijeron que odiaban a los africanos negros" documenta la supuesta detención, tortura y expulsión de más de 800 trabajadores africanos migrantes durante un período de varios días en 2021.

Adjaye, cuya exhibición en la Bienal de Venecia de 2023 enfatiza una narrativa poscolonial y presenta su modelo para el Monumento al Cementerio de Newton Enslaved en Barbados, no respondió a las preguntas de seguimiento sobre los derechos humanos y las condiciones laborales en la isla Saadiyat. Sin embargo, teniendo en cuenta los graves abusos contra los derechos humanos que supuestamente tienen lugar hoy en los Emiratos Árabes Unidos, la Casa de la Familia Abrahámica parece ser un ejemplo más de la estrategia de poder blando de la nación, puliendo aún más su reputación para las élites occidentales, en lugar de una manifestación de tolerancia o reforma real. . Incluso la afirmación de que el complejo establece algún tipo de "terreno común" es una farsa. Está ubicado en una isla turística que atiende a los ultra ricos, a un mundo de distancia de los campamentos de trabajadores migrantes que albergan a los trabajadores de la construcción mal pagados.

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